Les 4ACG face à l’épreuve du Dahra

Oui elle a été bien drôle cette journée passée – écourtée, serait plus juste- avec les membres de la 4ACG (Association des Anciens Appelés en Algérie et leurs Amis Contre la Guerre) qui ne venaient pas pour la première fois à Mostaganem, mais qui ne voulaient pas se rendre dans le Dahra. Préparée avec persévérance depuis plus de deux mois, grâce à l’entremise de Malika Tazaïrt, l’organisatrice du voyage, il était bien entendu question d’une virée mémorielle dans le Dahra. Quoi de plus normal pour des anciens guerriers de la France coloniale que de retourner sur les lieux de leur folle jeunesse, là où appelés du service militaire, ils étaient venus crapahuter un peu et massacrer beaucoup. C’est dans une optique strictement individuelle d’expiation que cette association venait remonte le temps. 

A l’appui de cette forte demande  endogène en pardon et autre repentance, ces pionniers avaient eut la bonne idée de ne pas encaisser les 640 euros que leur verse annuellement le ministère français de la guerre et des anciens combattants. Et afin de joindre l’utile à l’agréable, ils se sont mis d’accord pour consacrer cette somme à des actions de bienfaisance au profit des régions où durant la guerre, ils ont eut à sévir contre les « fellaghas » mais aussi et surtout contre les populations démunies et désarmées. C’est nettement plus commode de faire application de la très fameuse « responsabilité collective », qui plaisait énormément aux généraux français et à leurs soldats qui vont s’adonner à cœur joie à ce sinistre jeux de massacres….bon et alors que vient faire la Dahra dans cette guerre mémorielle ? Tout simplement à faire en sorte que les tortionnaires d’hier, à qui personne ici n’ose demander la moindre reconnaissance ni la moindre faveur, ces soldats à la repentance à fleur de peau, puissent venir fouler ces terres où leurs prédécesseurs, depuis Clauzel et Bugeaud, en passant par Pélissier, Cavaignac, Canrobert et St Arnaud, n’ont laissé que crimes et désolation. Sollicité donc par l’organisatrice, je me suis fait un honneur de concocter un parcours mémoriel digne de ce nom. Tout avait reçu l’assentiment des participants, puisqu’à aucun moment de la préparation, je n’ai reçu la moindre objection. Cependant, alors que j’ai attendu jusqu’à la nuit d’hier -23 mai 2014- peu avant minuit, alors que l’organisatrice m’informait des ultimes décisions, le circuit du Dahra était retenu ; ce qui m’obligeât alors à confirmer notre passage à Sidi Ali où nous attendait le responsable du musée du Moudjahid, ainsi qu’à la grotte de Nekmaria où nous attendait Med Hamoudi, des Ouled Riah ainsi qu’à la ferme de Douaïlia où Dali s’était engagé à nous recevoir et à nous offrir une collation. On s’était même préparé à proposer un repas champêtre à nos hôtes. Il était évident que pour moi, peu avant minuit, le circuit avait été validé et tous nos relais étaient prêts pour nous recevoir. Passé minuit, je reçois un coup de fil de Malika qui me dit que quelqu’un lui avait susurré à l’oreille que Nekmaria c’était trop loin. Je tente de la rassurer en lui disant que le groupe pouvait rentrer à Oran aux environs de 18 heures. Ce qui semblait lui convenir puisqu’elle me disait qu’elle s’était engagée avec une association de lectures pour tous pour une rencontre discursive. Je lui réponds qu’en ce qui me concernait, je maintenais la visite du centre de torture de Sidi Ali, de la ferme Monsénégo de Hadjadj ainsi que de  la grotte de Ghar El Frachih, là où Pélissier fit périr 1500 âmes de la tribu des Ouled Riah. Ce samedi matin (25 novembre), nous accueillions nos hôtes à l’entrée de la ville et entamons le circuit par la stèle de Mazagran, le Fort de l’Est, le tombeau du bey Bouchelaghem, puis détour par le centre ville pour récupérer le père Bernard. Direction une pizzéria  sur les hauteurs de Mostaganem. Invités par l’association du quartier «Colonel Lotfi», le groupe s’était retrouvé autour d’une table et en attendant de se substancer, quelques uns  prendront la parole. Nos hôtes pour présenter leur travail de proximité à destination des jeunes du quartier, le père Bernard, 78 ans à peine, lui-même membre de la 4ACG et mon ami Abdelkader Boudjemaa qui avait entièrement chamboulé son agenda afin de nous accompagner pour nous donner de précieuses indications sur les batailles de Mazagran et sur les vestiges de Mostaganem. 

Une grotte repoussoir

Je n’avais nullement l’intention de parler, puisqu’il était convenu que je le fasse lors du voyage vers le Dahra. C’est lorsque le père Bernard parla de Limoges, sa ville natale, que j’ai demandé à Malika de me permettre d’enchainer sur le sujet. J’ai cru intelligent de rappeler les circonstances de ma première visite dans le Dahra, ma rencontre avec Med Hamoudi, descendant des Ouled Riah et lui-même natif de Limoges, tout comme le sanguinaire Bugeaud !   J’ai à peine eut le temps de finir ma phrase que les visages commençaient à s’assombrir, d’autant que j’avais souligné qu’une halte à la ferme Monsénégo se justifiait amplement du fait que c’est là que le 1^er novembre 54, le jeune Laurent François reçut la première décharge de chevrotine tirée par les insurgés. J’ajoutais que son compagnon d’infortune, Jean François Mendez en personne était revenu dans la région pour dire que sa vie durant, il avait milité afin que la France reconnaisse son ami comme étant la première victime française de l’insurrection. Je ne sais pas pourquoi, les convives qui venaient à peine de finir le repas se sont levés et ont pris la direction de la sortie, me laissant à peine le temps de souligner à l’intention du père Bernard qu’il serait judicieux de ne pas trop nous retenir chez lui. Je l’invitais également à se joindre à nous pour la visite du Dahra. Et là, patatras ! Une levée de boucliers quasi unanime s’empara du groupe. De toutes parts, on me rappelait que la grotte c’était trop loin et qu’il fallait être rentré à Oran pour rencontrer une association de lecture pour tous, que d’aucuns s’échinaient, alors que nous étions à table, à joindre au téléphone sa responsable. Preuve que cette association n’était qu’un alibi que l’on brandissait afin de "zapper" la tournée à la grotte. J’ai bien tenté de faire admettre l’idée que des gens nous attendaient, que nous pourrions faire l’impasse sur le centre de torture de Sidi Ali…rien n’y fit…alors, je me suis rendu à l’évidence que cette grotte où gisent encore les restes des Ouled Riah ne « passait» pas chez nos invités. 

Il faut parler aux morts de Nekmaria

Sans rien dire, je suis remonté dans le bus pour récupérer mon sac et mon couffin chargé de gâteaux que je destinais à la collation chez Dali…et je suis allé prendre par la main mon ami Abdelkader Boudjemaa que je regrettais profondément d’avoir embarqué dans cette galère. Un taxi est vite repéré, nous nous glissons dedans tout en nous excusant auprès d’un étudiant qui venait nous le disputer. Je fais déposer mon ami devant sa maison et continue mon chemin à bord du taxi. Je mets mon téléphone à la charge, j’appelle mes amis de Sidi Ali, de Nekmaria et de Douaïlia pour leur présenter mes plates excuses et j’essaie d’oublier cette triste mésaventure…un seul mot me vient à l’esprit : désespoir ! Oui je suis désespéré de la nature humaine. Construite sur un bon sentiment que la guerre est stupide, la 4ACG semblait dans les meilleures dispositions pour faire table rase du passé et songer à ébaucher une relation apaisée entre jeunes Français et Algériens. Ça c’était la théorie…dans la réalité, il y a une grande force d’égocentrisme qui continuera pendant longtemps à miner les relations humaines entre le peuple de France et celui de l’ancienne colonie. Pour ce qui me concerne, je savais qu’il y a une  grande majorité des pieds-noirs qui ne parviennent pas à faire leur deuil de ce pays, ni à se départir de leur haine de l’Algérien ; cet empêcheur de mourir en paix ! Toutefois, il existe bien une minorité de pieds-noirs, si peu nombreux, mais qui sont mes véritables et sincères amis, qui sont aussi les amis de l’Algérie…à ceux-là -je ne les cite pas mais ils se reconnaitront-, je leur dis combien je suis fier de les reconnaître comme compatriotes, comme amis et souvent comme frères…Eux n’ont aucun complexe à reconnaître les crimes commis souvent en leurs noms, par la France colonialiste et revancharde. Eux savent faire la part des choses et savent aussi se taire lorsque les crimes sont évoqués. Cette force de discernement qui nous unie est notre seule arme contre l’amnésie. Ceux parmi les pieds-noirs qui ont atteint cette plénitude, n’ont aucune peine à reconnaître les fureurs commises sur le peuple Algérien, car elles ne sont pas de leurs faits ! Ce sont ceux-là les bienheureux. La volte face unanime des militants de la 4ACG m’a été imposée alors que je ne demandais rien à personne. C’est pourquoi elle m’a dérouté, parce que je m’étais trompé sur la sincérité des intentions. Finalement, ces anciens militaires du contingent ne sont que de pauvres malheureux qui éprouvent toutes les peines du monde à se faire pardonner des pêchés qu’ils sont les seuls à connaître. Il eut seulement fallu qu’ils acceptent d’aller parler aux morts de Nekmaria….ce sont eux qui détiennent les clés de la délivrance…

 

Les chemins de la rédemption se méritent

Avec mes amis Abdelkader, Mohamed, Dali, Kiès…nous voulions juste leur montrer le chemin. Ils ne nous ont pas fait confiance, préférant s’en retourner alors que la délivrance était à seulement 80 kilomètres. C’est très lourd de porter un fardeau durant plus d’un demi-siècle et de refuser d’aller le déposer à l’endroit idoine. Offrir des cahiers d’écoliers, distribuer des brouettes à Berbacha, remettre un chèque de 640 euros à une association de haute Kabylie et attendre que la charge s’allège, c’est aller un peu vite en besogne. Entre le peuple algérien et ses millions de victimes, et la France coloniale, il y a un fossé de sang, une montagne de cadavres  et un fleuve de larmes qu’aucun euro ne pourra assécher. Les rives escarpées d’Oued El Frachih, les ravins abrupts des Aurès et du Dahra, les cimes acérées de la Kabylie, les plaines fertiles de la Mitidja, les hautes plaines de Saïda, les coteaux verdoyant du Béni  Mélek et de Mascara, sont ces lieux où des victimes de tous âges et de toutes conditions attendent enfin une sépulture pour les restituer à  l’humanité. Il faudra bien plus que ces visites conventionnelles et toutes ampoulées pour que cette histoire retrouve les doux rivages de la réconciliation et de la rédemption.  De notre coté, nous les victimes et les descendants des victimes de la furie française, attendons autre chose  que ces actions furtives qui ne font que perpétuer la mésestime que nous avons de  nos tortionnaires.

 S’il est une chose que nous ne céderons pour rien au monde, c’est bien notre fierté d’appartenir à un peuple qui a accepté le sacrifice suprême plutôt que l’humiliation. C’est bien cette leçon que les Ouled Riah nous ont inculqué à jamais durant ces funestes journées des 18 et 19 juin 1845. J’ai tout de même l’impression que les militants de la 4 ACG l’auront enfin compris. A seulement une heure 15 minutes de la grotte de Nekmaria…et moins de 45 minutes du centre de torture de Sidi Al ! Le pardon, il est à ce prix, et c’est pourquoi il faut s’élever pour en être digne ! Sinon, bonne lecture, jamais le père Noël ne fera le printemps! Ceux qui ont buté sur les piémonts du Dahra doivent savoir qu’une visite à Nekmaria, ça se mérite et qu’il faut en être digne, car il n’est pas donné à tout le monde de guérir sans efforts des séquelles d’une guerre injuste.